Painte sur un mince support en bois de peuplier , demeuré très fragile -ce qui explique qu ' elle soit aujourd ' hui conservée dans une vitrine- , la Joconde est une réalisation exemplaire , grace aux effets subtils de la lumière sur les chairs et au brio du paysage situé à l ' arrière-plan du tableau . Le modeler du visage est étonnamment réaliste . Léonard a exécuté ce tableau avec patience et virtuosité : après avoir préparé son panneau de bois avec plusieurs couches d ' enduits , il a d ' abord dessiné son motif directement sur le tableau lui-même , avant de le peindre à l ' huile , additionnée d ' essence très diluée , ce qui lui permet de poser d ' innombrables couches de couleurs transparentes -que l ' on appelle des glacis- et de revenir indéfiniment sur le modelé du visage . Ces glacis , savamment travaillés , mettant en valeur les effets d ' ombre et de lumière sur le visage , constituent ce que Léonard lui-même appelle le ' sfumato ' Cette technique permet une imitation parfaite des chaires , grâce à un traitement raffiné de la figure humaine plongée dans une demi-obscurité -le clair-obscur- , ce qui permet à Léonard de satisfaire ses préoccupations de réalisme… A ce jour , nous ne possédons aucune preuve définitive sur l ' identité de la femme représentée par Léonard . En fait , il est étonnant de noter que l ' on retiens davantage aujourd ' hui les aspects universels du tableau -l ' idéalisation évidente du portrait , l ' imagination qui a inspiré le peintre pour le paysage , l ' équilibre de la posture du modèle- , plutot que la référence à une personnalité ayant réellement existé . Même s ' il a peint avec réalisme un visage de femme , il est clair que Léonard s ' est définitivement dégagée des obligations de fidélité pour rechercher une description abstraite de la figure humaine Acquise par François 1er , soie directement à Léonard de Vinci , durant son séjour en France , soit à sa mort , auprès de ses héritiers , ce tableau est demeurer dans les collections royales depuis le début du XVIè siècle jusqu ' à la création du Muséum Central des Arts au Louvre en 1793 . Nous savons qu ' il fut conservé à Versailles sous Louis XIV et qu ' il était aux Tuileries durant le Premier Empire . Depuis la Restauration , Mona Lisa est toujour restée au musée du Louvre , pièce maîtresse des collections nationales…
