Articles indéfinis

L'article indéfini des se réduit à de/d' devant un nom précédé d'un adjectif qualificatif.

D'énormes pivoines fleurissent dans mon jardin dont le sol est  composé de bonnes terres fertiles.

1. De nombreux écrivains ne tiennent pas toujours compte de la règle ci-dessus et notamment : a) Quand le qualificatif n'est pas suivi du nom (celui-ci est sous-entendu, pour en éviter la répétition).

Il y a une banquette, et puis des affiches de toutes les couleurs. Des affiches rouges, des bleues, des vertes, des jaunes. Ca fait un très joli effet. (Ch. Cros).

b) Quand ils considèrent ou veulent que l'on considère que le qualificatif et le nom forment un tout, une sorte de nom composé.

Il a découvert que sa fortune était constituée par  des faux billets. (A. Decaux).

c) Le cas est fréquent avec l'adjectif « petit ». Toutefois,  si l'on veut que le qualificatif ne fasse pas corps avec le nom, on emploiera de.

Elle emportait le charbon dans des sacs à ouvrages et des petites valises. (D'après Colette). Des hirondelles passaient en poussant de petits cris ... (G. Flaubert).

d) Mais « des » est tout à fait correct si le qualificatif et le nom forment réellement un nom composé ou un tout.

Des rouges-gorges... Des jeunes gens... des plates-bandes... des jeunes filles.... mais on dira : De pâles rouges-gorges... De beaux jeunes gens...

2. Si l'adjectif est précédé d'un adverbe, il reste plus correct d'employer de.

Sous de très vieux platanes se trouvaient déjà rassemblés une trentaine d'enfants.

3. Il est permis d'employer des au lieu de « de » quand le nom est suivi d'un complément déterminatif  (afin d'insister sur la qualité exprimée par l'adjectif)

Je mis la main sur des journaux, des vieux journaux à peine encore lisibles.

4. Remarquons que la langue populaire préfère employer « des » quasiment dans tous les cas !

J'ai des gros bras bien dodus.

Quand le nom est représenté par en, en général on emploie « de » au lieu de « des ».

Les contrées succédaient aux contrées : nous en traversions de populeuses et de désertes...

Toutefois, notons que l'emploi de « des » est très fréquent, notamment pour des raisons d'équilibre ou d'euphonie.

Il y en avait de toutes les couleurs, des noirs et des blancs, des verts et des rouges....

2. Mais si le qualificatif est précédé d'un adverbe, l'emploi de « de » est plus correct.

S'il est des jours amers, il en est de si doux. (A. Chénier).

3. Dans la langue populaire, l'emploi de « des » est quasi constant.

Ne prenez pas ces tomates ; j'en ai des plus belles et des plus juteuses.

On remarquera que devant autre au pluriel, on emploiera toujours d'.

Il me faudrait d'autres cahiers pour continuer mon travail.

Devant tel, au pluriel, on emploiera toujours de.

Devant de telles inepties, je reste sans voix.

1. On supprime l'article indéfini « des » si le nom est précédé de la préposition « de », de façon à éviter une construction vraiment  pas jolie.

Une table était encombrée de [des] bois, de [des] romans policiers....

2. Si le nom est précédé d'une préposition autre que « de », l'article indéfini « des » reparaît.

Dans des endroits aussi sinistres, on ne peut pas voir les beaux côtés de la vie.