Avant la tour Eiffel , le Panthéon fut le premier grand monument dans Paris . Relatons quelques éléments de sa longue histoire . En 1744 , en remerciement de sa guérison , Louis XV décide de reconstruire l ' église de Sainte-Geneviève , qui tombe en ruines , au cœur du quartier latin . En 1764 , la première pierre est posée par le roi lui-même . Cet édifice de style néo-classique a été construit par l ' architecte Soufflot entre 1764 et 1790 . Il s ' agissait , à l ' origine , d ' une basilique devant abriter la chasse de sainte Geneviève . Son projet architectural était de concevoir une église de 110 mètres de longueur et 84 mètres de largeur , en forme de croix greque , couronnée d ' un dôme de 83 mètres de hauteur , en associant la légèreté des édifices gotiques à l ' éclat de l ' architecture grecque . Pour la façade , il s ' inspira du Panthéon de Rome , construit au premier siècle avant J-C . Après une période caotique , l ' édifice qui vient d ' être achevé , et n ' est pas encore consacré comme église , servira , par un décret du 4 avril 1794 , de nécropole aux personnalités exeptionnelles qui contribuent à la grandeur de la France . C ' est ainsi qu ' entre 1791 et 1793 , le bâtiment fut profondément modifié par Quatremère de Quincy qui lui donna son apparence actuelle . Il devint finalement mausolée en 1885 avec les funérailles de Victor Hugo . Difficile de lister les personnes transférés dans ce mausolée où , actuellement , il y a 75 hommes et 6 femmes . Citons tout de même les dernières : en 2018 : Simone & Antoine VEIL , en 2020 : Maurice GENEVOIX et en novembre 2021 : Joséphine BAKER . À l ' intérieur du Panthéon , les traces de la consécration religieuse sont évidentes par la présence sur les murs de peintures dédiée principalement à la vie de sainte Geneviève . La cripte s ' étend sur toute la longueur de l ' édifice et comporte quatre galeries qui sont divisées en sections avec les écrivains , les scientifiques , les héros nationaux . Depuis 1995 , au centre du dome , est exposée une reconstitution du mouvement rotatif de la Terre . Il s ' agit du pendule , créé par le physicien Léon Foucault , mesurant 67 mètres de long présenté avec la sphére métallique d ' origine et qui a servi pour l ' expérience . Le Panthéon , monument éclectique par son architecture , représente la mémoire de la France .
