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Talking to Customs Officer at the airport - French lesson
French at the Airport: Talking to Customs Officers
For English speakers learning French
🎯 Objective:
Learn the key French vocabulary and expressions used when speaking to a customs officer (douanier) at the border or airport.
📚 Essential vocabulary:
French Word or Phrase English Meaning Notes for Learners
la douane customs The customs checkpoint
le douanier / la douanière customs officer The person who asks the questions
le passeport passport Travel ID document
le visa visa Required for long stays
les bagages luggage All your suitcases and bags
un bagage à main hand luggage / carry-on bag You take this onto the plane
une valise suitcase Large travel bag
un sac à dos backpack Carried on your back
déclarer (verb) to declare (goods at customs) Say what you are bringing
les articles interdits prohibited items Not allowed in the country
l'argent liquide cash (bills and coins) Not credit/debit cards
❓ Common Questions You Might Hear at Customs
French Question English Translation
Puis-je voir votre passeport ? Can I see your passport?
Quel est le but de votre visite ? What is the purpose of your visit?
Combien de temps restez-vous ? How long are you staying?
Où allez-vous loger ? Where will you stay?
Avez-vous quelque chose à déclarer ? Do you have anything to declare?
Avez-vous de la nourriture, de l'alcool, du tabac ? Do you have food, alcohol, or tobacco?
Transportez-vous de l'argent liquide ? Are you carrying any cash?
Voyagez-vous seul(e) ou accompagné(e) ? Are you travelling alone or with someone?
Est-ce votre première visite en France ? Is this your first visit to France?
Avez-vous réservé un hôtel ? Have you booked a hotel?
💬 Useful Answers You Can Give
French Answer English Meaning
Oui, bien sûr. Le voici. Yes, of course. Here it is.
Je suis ici en vacances. I'm here on holiday.
Je suis ici pour le travail. I'm here for work.
Je reste une semaine / dix jours. I'm staying one week / ten days.
Je loge chez ma famille. I'm staying with my family.
Je loge à l'hôtel. I'm staying at a hotel.
Je n'ai rien à déclarer. I have nothing to declare.
J'ai des vêtements et quelques souvenirs. I have clothes and a few souvenirs.
Je voyage seul(e). I'm travelling alone.
Je suis avec ma famille / mes amis. I'm with my family / my friends.
C'est ma première fois ici. It's my first time here.
Oui, j'ai réservé un hôtel. Yes, I've booked a hotel.
🗣 Simple French Dialogue at Customs
Use this to practice both reading and speaking
Douanier : Bonjour. Puis-je voir votre passeport ?
Customs Officer: Hello. May I see your passport?
Voyageur : Oui, le voici.
Traveller: Yes, here it is.
Douanier : Quel est le but de votre visite ?
Customs Officer: What is the purpose of your visit?
Voyageur : Je suis ici en vacances.
Traveller: I'm here on holiday.
Douanier : Combien de temps restez-vous ?
Customs Officer: How long are you staying?
Voyageur : Je reste dix jours.
Traveller: I'm staying ten days.
Douanier : Avez-vous quelque chose à déclarer ?
Customs Officer: Do you have anything to declare?
Voyageur : Non, rien à déclarer.
Traveller: No, nothing to declare.
Douanier : Voyagez-vous seul ?
Customs Officer: Are you travelling alone?
Voyageur : Non, je suis avec ma famille.
Traveller: No, I'm with my family.
Douanier : Merci. Bon séjour.
Customs Officer: Thank you. Enjoy your stay.
Voyageur : Merci !
Traveller: Thank you!
📝 Tip: Practice repeating the sentences aloud and switch roles!
🧳 More Advanced Dialogue (Intermediate Learners
Douanier : Bonjour. Puis-je voir votre passeport et votre visa, s'il vous plaît ?
Customs Officer: Hello. May I see your passport and your visa, please?
Voyageur : Bien sûr, les voici.
Traveller: Of course, here they are.
Douanier : Quel est le but de votre visite en France ?
Customs Officer: What is the purpose of your visit to France?
Voyageur : Je viens suivre un cours de français de deux semaines à Paris.
Traveller: I'm coming to take a two-week French course in Paris.
Douanier : Avez-vous des documents pour le prouver ?
Customs Officer: Do you have any documents to prove that?
Voyageur : Oui, j'ai la lettre d'inscription de l'école et un e-mail de confirmation.
Traveller: Yes, I have the school's enrollment letter and a confirmation email.
Douanier : Où logerez-vous pendant votre séjour ?
Customs Officer: Where will you be staying during your trip?
Voyageur : Je logerai chez une famille d'accueil.
Traveller: I will be staying with a host family.
Douanier : Avez-vous quelque chose à déclarer ?
Customs Officer: Do you have anything to declare?
Voyageur : Non, j'ai juste des vêtements et des souvenirs.
Traveller: No, I just have clothes and some souvenirs.
Douanier : Transportez-vous de l'argent liquide ?
Customs Officer: Are you carrying any cash?
Voyageur : Seulement 200 euros. Le reste est sur ma carte bancaire.
Traveller: Only 200 euros. The rest is on my bank card.
Douanier : Très bien. Bienvenue en France.
Customs Officer: Very well. Welcome to France.
Voyageur : Merci beaucoup !
Traveller: Thank you very much!
End of the free exercise to learn French: Talking to Customs Officer at the airport
A free French exercise to learn French.
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