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Talking to Customs Officer at the airport - French lesson
French at the airport: Talking to Customs Officers
For English speakers learning French.
🎯 Objective:
Learn the key French vocabulary and expressions used when speaking to a customs officer (douanier) at the border or airport.
📚 Essential vocabulary:
- la douane = customs (The customs checkpoint)
- le douanier / la douanière = customs officer (The person who asks the questions)
- le passeport = passport (Travel ID document)
- le visa = visa (Required for long stays)
- les bagages = luggage (All your suitcases and bags)
- un bagage à main = hand luggage / carry-on bag (You take this onto the plane)
- une valise = suitcase (Large travel bag)
- un sac à dos = backpack (Carried on your back)
- déclarer (verb) = to declare (goods at customs) (Say what you are bringing)
- les articles interdits = prohibited items (Not allowed in the country)
- l'argent liquide = cash (bills and coins) (Not credit/debit cards)
❓ Common questions you ùight hear at Customs:
- Puis-je voir votre passeport ? Can I see your passport?
- Quel est le but de votre visite ? What is the purpose of your visit?
- Combien de temps restez-vous ? How long are you staying?
- Où allez-vous loger ? Where will you stay?
- Avez-vous quelque chose à déclarer ? Do you have anything to declare?
- Avez-vous de la nourriture, de l'alcool, du tabac ? Do you have food, alcohol, or tobacco?
- Transportez-vous de l'argent liquide ? Are you carrying any cash?
- Voyagez-vous seul(e) ou accompagné(e) ? Are you travelling alone or with someone?
- Est-ce votre première visite en France ? Is this your first visit to France?
- Avez-vous réservé un hôtel ? Have you booked a hotel?
💬 Useful answers you can give:
- Oui, bien sûr. Le voici. Yes, of course. Here it is.
- Je suis ici en vacances. I'm here on holiday.
- Je suis ici pour le travail. I'm here for work.
- Je reste une semaine / dix jours. I'm staying one week / ten days.
- Je loge chez ma famille. I'm staying with my family.
- Je loge à l'hôtel. I'm staying at a hotel.
- Je n'ai rien à déclarer. I have nothing to declare.
- J'ai des vêtements et quelques souvenirs. I have clothes and a few souvenirs.
- Je voyage seul(e). I'm travelling alone.
- Je suis avec ma famille / mes amis. I'm with my family / my friends.
- C'est ma première fois ici. It's my first time here.
- Oui, j'ai réservé un hôtel. Yes, I've booked a hotel.
🗣 Simple French Dialogue at Customs
Use this to practice both reading and speaking
Douanier : Bonjour. Puis-je voir votre passeport ?
Customs Officer: Hello. May I see your passport?
Voyageur : Oui, le voici.
Traveller: Yes, here it is.
Douanier : Quel est le but de votre visite ?
Customs Officer: What is the purpose of your visit?
Voyageur : Je suis ici en vacances.
Traveller: I'm here on holiday.
Douanier : Combien de temps restez-vous ?
Customs Officer: How long are you staying?
Voyageur : Je reste dix jours.
Traveller: I'm staying ten days.
Douanier : Avez-vous quelque chose à déclarer ?
Customs Officer: Do you have anything to declare?
Voyageur : Non, rien à déclarer.
Traveller: No, nothing to declare.
Douanier : Voyagez-vous seul ?
Customs Officer: Are you travelling alone?
Voyageur : Non, je suis avec ma famille.
Traveller: No, I'm with my family.
Douanier : Merci. Bon séjour.
Customs Officer: Thank you. Enjoy your stay.
Voyageur : Merci !
Traveller: Thank you!
📝 Tip: Practice repeating the sentences aloud and switch roles!
🧳 More advanced dialogue (Intermediate Learners):
Douanier : Bonjour. Puis-je voir votre passeport et votre visa, s'il vous plaît ?
Customs Officer: Hello. May I see your passport and your visa, please?
Voyageur : Bien sûr, les voici.
Traveller: Of course, here they are.
Douanier : Quel est le but de votre visite en France ?
Customs Officer: What is the purpose of your visit to France?
Voyageur : Je viens suivre un cours de français de deux semaines à Paris.
Traveller: I'm coming to take a two-week French course in Paris.
Douanier : Avez-vous des documents pour le prouver ?
Customs Officer: Do you have any documents to prove that?
Voyageur : Oui, j'ai la lettre d'inscription de l'école et un e-mail de confirmation.
Traveller: Yes, I have the school's enrollment letter and a confirmation email.
Douanier : Où logerez-vous pendant votre séjour ?
Customs Officer: Where will you be staying during your trip?
Voyageur : Je logerai chez une famille d'accueil.
Traveller: I will be staying with a host family.
Douanier : Avez-vous quelque chose à déclarer ?
Customs Officer: Do you have anything to declare?
Voyageur : Non, j'ai juste des vêtements et des souvenirs.
Traveller: No, I just have clothes and some souvenirs.
Douanier : Transportez-vous de l'argent liquide ?
Customs Officer: Are you carrying any cash?
Voyageur : Seulement 200 euros. Le reste est sur ma carte bancaire.
Traveller: Only 200 euros. The rest is on my bank card.
Douanier : Très bien. Bienvenue en France.
Customs Officer: Very well. Welcome to France.
Voyageur : Merci beaucoup !
Traveller: Thank you very much!
👨🎓 Fill in the gaps with the correct words.
End of the free exercise to learn French: Talking to Customs Officer at the airport
A free French exercise to learn French.
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