Le passé simple

Le passé simple est un temps du registre de langue soutenu. Il est employé principalement à l'écrit (romans, contes, récits, textes historiques...) et beaucoup plus rarement à l'oral.

Il sert à raconter des événements passés, entièrement achevés, qui font progresser le récit. Dans une narration, les actions au passé simple se succèdent les unes après les autres.

Exemples
Le chevalier entra dans le château.
Il salua le roi.
Puis il quitta la salle.

Le passé simple est aujourd'hui largement remplacé par le passé composé dans la langue courante, mais il reste très fréquent dans la littérature et dans les récits historiques.

Quelques terminaisons à connaître :
1er groupe (-er) :
je parlai
tu parlas
il parla
nous parlâmes
vous parlâtes
ils parlèrent

2e groupe (-ir) :
je finis
tu finis
il finit
nous finîmes
vous finîtes
ils finirent

Quelques verbes irréguliers :
être → je fus
avoir → j'eus
faire → je fis
venir → je vins
voir → je vis
prendre → je pris
dire → je dis
savoir → je sus
pouvoir → je pus
vouloir → je voulus

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1. Nous ne (dire) rien afin qu'il eût l'occasion de prendre la parole en premier.

2. Le prince (hériter) d'une immense fortune et d'une sagesse louable, grâce auxquelles il régna durant soixante ans.

3. Nul ne (réagir) lorsque le derviche se mit à tournoyer rapidement.

4. Il leur (falloir) trois jours entiers pour réussir à construire ce mur haut de trois mètres.

5. En regardant l'horizon, je (manger) tranquillement.

6. Les pensionnaires (écrire) à leurs proches pour leur donner de leurs nouvelles.

7. Les évêques (consacrer) l'église avant son ouverture formelle.

8. Nous (savoir) que cette proposition de loi eût été jetée aux oubliettes de l'histoire.

9. Vous (courir) jusqu'au sommet de la montagne pour quoi faire ?

10. L'équipe de foot anglais (être) vaincue lors de la Coupe du monde.

11. Nous (passer) cet examen dans les pires conditions, il faisait quarante degrés dans la salle.

12. Que (peindre) -vous lors de cet atelier de peinture ?