L ' Australie est la plus grande île du monde . Située dans le Pacifique Sud , elle a été soumise , il y a 100 millions d ' années , aux forces tectoniques qui ont donné naissance à des massifs imenses . Sa surface est de 7 682 300 km2 . Les Aborigènes probablement venu d ' Asie il y a 50 000 ans en étaient les premiers habitants . Ils étaient 1 million lors des premiers débarquements d ' Européens , au XVIIe siècle . Car l’arrivée des Européens provoqua des changements profonds dans leur vie . Les premiers furent les Hollandais . Mais trouvant le climat impossible , ils se désintéressère de ce continent qui d ' après eux était dépourvu de tout potenciel économique . Cook ne fut pas de cet avis , il fut le premier Européen à aborder l ' Australie en 1770 , en débarquant à Botany Bay . En 1788 , la première colonie de peuplement arrive : il s ' agit de prisonnier anglais . Une chance de refaire leur vie était offerte ainsi que l’émancipation . Le gouvernement leur offrit des crédits interressants afin qu ' ils puissent acquérir des terres . Sydney est créée à l ' intérieur de Port Jackson . La Nouvelle-Galles du Sud devint alors un lieu de déportation idéal . Peu à peut se développèrent le commerce de la laine et l ' agriculture . La demande de main-d ' oeuvre se fit alors pressante . La déportation de nouveaux bagnards permis de faire face à cette demande croissante . La gestion des terres fut confiée aux officiers et soldats britanniques . En 1851 , débuta la ruée vers l ' or . Des aventuriers du monde entier firent voile vers le 5e continent . Le gouvernement britannique suspendit finalement la déportation de prisonniers car à ce moment-là tous le monde rêvait d ' y aller , s ' y rendre n ' était plus du tout considéré comme un châtiment . L ' Australie se regroupa dans une fédération . Suite à une dispute entre Melbourne et Sydney , Canberra devint la capitale de l ' État fédéral d ' Australie . Elle compte 25 millions d ' habitants . Cette population est répartie sur la ' boomerang coast ' avec Sydney et Melbourne qui totalise à elles seules plus d ' un tiers de la population nationale .
